대상포진 전염성, 정확히 알아보기 (수두와의 관계)
대상포진에 걸렸을 때 가장 걱정되는 것 중 하나가 '다른 사람에게 옮기지는 않을까?' 하는 점입니다. 특히 집에 어린이나 노약자가 있다면 더욱 신경 쓰이실 텐데요. 대상포진의 전염성에 대해 정확하고 자세하게 설명해 드리겠습니다.
결론부터 말씀드리면, 대상포진 자체가 다른 사람에게 '대상포진'으로 직접 전염되지는 않습니다. 하지만, 대상포진 환자는 다른 사람에게 '수두(chickenpox)'를 일으킬 수 있는 바이러스를 옮길 수 있습니다.
1. 원인 바이러스
대상포진과 수두는 같은 '수두-대상포진 바이러스(Varicella-Zoster Virus, VZV)'에 의해 발생합니다. 어릴 때 수두를 앓고 나면 이 바이러스가 완전히 사라지지 않고 몸속 신경절에 잠복 상태로 남아있게 됩니다. 대상포진은 이 잠복해 있던 바이러스가 면역력이 약해졌을 때 다시 활동을 시작하며 나타나는 질병입니다. 즉, 외부에서 새로 감염되는 것이 아니라 내 몸 안에 있던 바이러스가 재활성화되는 것입니다.
2. 전염 경로
대상포진 환자의 물집(수포) 안에 있는 진물에는 수두-대상포진 바이러스(VZV)가 다량 포함되어 있습니다. 이 진물과 직접 접촉했을 때 바이러스가 전파될 수 있습니다. 예를 들어, 물집이 터진 부위를 만지거나, 환자가 사용한 수건, 옷 등에 진물이 묻어 다른 사람의 피부 점막이나 상처에 닿는 경우입니다.
중요한 점: 대상포진은 수두와 달리 일반적으로 기침이나 재채기 등을 통한 공기 전파는 거의 일어나지 않습니다. 주로 직접적인 접촉을 통해 전파됩니다.
3. 누구에게 전염될 수 있나?
대상포진 환자의 진물에 접촉한다고 모두 감염되는 것은 아닙니다. 다음 조건에 해당하는, 즉 수두-대상포진 바이러스(VZV)에 대한 면역력이 없는 사람에게 전염될 수 있습니다.
- 과거에 수두를 앓은 적이 없는 사람
- 수두 예방접종을 받지 않은 사람
4. 전염되면 어떤 병에 걸리나?
면역이 없는 사람이 대상포진 환자로부터 VZV에 감염되면, 대상포진에 걸리는 것이 아니라 '수두'에 걸리게 됩니다. 이는 VZV 바이러스의 첫 번째 감염(초감염) 형태가 수두이기 때문입니다.
5. 언제 전염성이 있나? (전염 기간)
대상포진의 전염성은 특정 기간에만 해당합니다.
- 전염 기간: 물집(수포)이 처음 나타난 시점부터 ~ 모든 물집에 딱지(가피)가 완전히 앉을 때까지
- 특히 물집이 터져 진물이 나오는 시기에 전염력이 높습니다.
- 모든 물집에 딱지가 앉고 완전히 마르면 더 이상 전염성이 없습니다. 딱지 자체에는 바이러스가 없습니다.
- 물집이 생기기 전, 통증만 있는 시기에는 전염성이 없습니다.
6. 주의 및 예방
대상포진 환자는 전염 기간 동안 다음 사항을 준수하여 바이러스 전파를 막는 것이 중요합니다.
- 발진 부위 덮기: 물집이 완전히 아물 때까지 발진 부위를 깨끗한 거즈 등으로 잘 덮어두어 진물이 노출되지 않도록 합니다.
- 손 위생 철저: 발진 부위를 만진 후에는 반드시 비누와 물로 손을 깨끗하게 씻습니다.
- 물품 공유 금지: 수건, 옷 등을 다른 사람과 함께 사용하지 않습니다.
- 접촉 피하기: 특히 전염에 취약한 다음 사람들과의 직접적인 신체 접촉을 피해야 합니다.
- 임신부 (특히 수두를 앓지 않았거나 예방접종력이 불확실한 경우)
- 신생아 및 12개월 미만의 영아
- 면역력이 저하된 사람 (항암치료 환자, 장기이식 환자, HIV 감염인 등)
- 수두를 앓거나 예방접종을 받지 않은 모든 연령의 사람
대상포진 전염성 요약
- 대상포진은 대상포진으로 전염되지 않는다.
- 대상포진 환자는 '수두' 면역이 없는 사람에게 '수두'를 일으킬 수 있는 바이러스(VZV)를 전파할 수 있다.
- 전파 경로는 주로 물집(수포)의 진물과의 직접 접촉이다. (공기 전파는 거의 없음)
- 전염 기간은 물집 발생 시점부터 모든 물집에 딱지가 앉을 때까지이다. (딱지가 앉으면 전염성 없음)
- 환자는 발진 부위를 덮고, 손 위생을 철저히 하고, 면역 취약자와의 접촉을 피해야 한다.